八旬画家范兴儒55年画飞天，让敦煌壁画飞向世界
付聪林
一位八旬老者, 在河西走廊的风沙当中, 于敦煌莫高窟的微光内部, 耗费五十五年光阴, 而后与千年飞天结成了不解之缘。他使用笔当作舟船, 以墨作为风帆, 在艺海苦航之际打捞敦煌艺术的璀璨瑰宝, 假使要让尘封于石窟里的飞天“飞”出洞窟, “飞”向全国, “飞向世界”。他这人便是被誉为“范飞天”的著名画家范兴儒, 作为一位把一生都奉献给敦煌艺术传承与弘扬的追梦者, 凭借坚守跟热爱, 书写了一段跨越半个世纪的艺术传奇。
1941年8月, 范兴儒诞生于被誉为丝绸之路重镇的甘肃张掖甘州区上秦镇李家湾村范家庄子, 这片饱含灌溉着丝路文明的土地, 早早于他心中埋下了艺术的种子。在他年仅六岁的这一年, 祖母带领着他乘坐了历经两天一夜的牛车, 前去驶向张掖肃南马蹄寺石窟, 洞窟当中那一幅幅栩栩如生的佛教壁画, 仿若一束明亮的光, 照亮了他那尚处于幼小阶段的心灵, 于他心底栽植下了对传统艺术的崇敬与向往之情。小学的时候, 跟随着代表张掖法幢寺的钟声, 他很幸运地看到了寺庙在修缮阶段的时候画工去绘制飞天的整个过程, 那些呈现出飘逸灵动姿态的身影, 从那时候起便让他魂牵梦绕，摇身变为成为其一生始终坚持追寻的艺术图腾。
1958年, 命运出现转折, 初中毕业的范兴儒, 因家庭贫困, 差点就放弃了艺术梦想。父亲在制鞋厂给他找了份学徒工作, 希图让他及早得以谋生。就在这关键当口, 西北师大美术系教授陡剑民到张掖招收美术专业预科生, 范兴儒又喜出望外，可却因两块五毛钱的报名费以及照相费产生了为难状况。万幸的是, 同学崔安民进行慷慨资助, 才使得他能够顺当报考, 还最终如愿考入兰州艺术学院, 成为“敦煌保护神”常书鸿先生的第一批学生, 自此踏上了系统学习传统绘画的道路。
1964年8月, 范兴儒从西北师范学院（现今的西北师范大学）美术系国画专业毕业, 之后被分配到中核四〇四厂工作, 他曾担任历任中学老师、共青团专干、甘肃矿区文化局副局长等职务。表面上看, 那些好似和艺术不相关的工作岗位, 并没有使他舍弃心中的热爱之情, 相反, 因为四〇四厂距离莫高窟不算远, 这使得他与敦煌艺术的联系变得更为紧密。在工作之余的时间里, 他一直都坚持临摹敦煌壁画, 借助一切能够利用的时间, 在笔墨当中追寻飞天的踪迹, 凭借一个业余画家的那份执着坚持, 守卫着自己的艺术初心。
1966年3月28日, 这个日子范兴儒记了一辈子, 那一日, 他头一回踏入敦煌莫高窟, 当洞窟里色彩绚丽、样子不同的飞天闯进视线时, 他被完全震住了, 墙壁上的那些飞天, 有的从天上落下, 有的向空中腾飞, 实在太震撼了, 多年以后, 回忆起当时的情景, 八十多岁的范兴儒依旧难以抑制激动。在洞窟里头, 有着4500多身大小不一样、形态不相同、色彩各有差异的飞天, 它们有的舒展着宽广衣袖、舞动着彩云, 有的弹奏着琴、敲打着鼓、引吭髙歌, 好似行云在舒卷, 如同流水有声音, 这使得他仿佛沉浸在艺术的海洋里头, 长时间没办法自拔。也就是从这一天开始, 他立下了誓言: 要把那些“深锁”在洞窟之中、历经千年变得残缺的飞天, 临摹并且整理出来, 展示给更多的人, 让敦煌飞天“飞”出石窟, 走进平常百姓的家里。
怀揣着对梦想的追逐前行的道路, 向来都是满满地遍布着荆棘的。在过去上世纪六七十年代的时候, 敦煌壁画艺术被看成是“精神鸦片”, 致力于研究临摹敦煌壁画遭遇着极大的风险。然而范兴儒并没有选择退缩, 在身处莫高窟工作的老师以及同学的暗地里的帮助之下, 他差不多跑遍了所有的洞窟, 用心地研习数量多得像大海一样的壁画, 全心地琢磨每一幅堪称精品之作的线条以及色彩。在那段日子里, 他时常会挑着灯临摹一直到深夜, 一盏孤独的灯、一支画笔、一张宣纸, 陪伴着他度过了数不清的寂静的夜晚。处于资料极为匮乏短缺的年间, 经由一回偶然的机遇, 他于四〇四厂的图书馆里, 寻找到了由文物出版社在1959年出版的我国首部敦煌壁画大型画册, 该画册成了他开启敦煌艺术宝库的关键钥匙, 致使他对于敦煌艺术的认知从感性迈进理性, 由单一转变为全面。直至如今, 此本具有珍藏意义极其珍贵的画册依旧放置在他的书桌上, 见证着他对敦煌艺术那份执着的追求。
范兴儒一直都坚信着, 唯有中国传统的工笔画, 才能够勾勒出敦煌壁画的线条, 进而表达出当中独有的“韵味”。为了能够精准地还原敦煌飞天的神韵, 他深入地研究了北魏至元代这九个朝代的飞天风格, 阅读完了文学、宗教、艺术、历史等诸多方面的书籍, 探寻了飞天背后的文化内涵以及艺术精髓。他并不满足于单纯的临摹, 而是在尊重原作的前提之下去大胆地创新, 把传统工笔重彩技法与现代审美观念完美地结合起来, 对壁画里残缺的部分开展精心的复原, 使得古老的飞天在他的笔下焕发出新的生机。他所进行的临摹, 不但十分着重线条的那种流畅以及精准, 而且更加着重色彩的古朴还有厚重之处, 所采行的是矿物质颜料, 使得每一幅作品都同时具备艺术价值以及历史质感。
范兴儒因有长期的高强度的创作经历致使他的身体承受了沉重的代价。长久以来他用眼过度, 因而他有一个状况是右眼的眼底出现病变, 又因为误过了那个极为关键的最佳医治时期, 所以最终他的右眼几近失明。就连这样严峻的态势, 亦不曾令他舍去手中的画笔, 他曾讲过“情愿失去一只眼睛绝对也要画画”, 这句简简单单的话语, 完全说出了他针对于敦煌艺术的深情挚爱以及执着坚守。在右眼差不多处在失明状况的时候, 他仍然每一天都会趴在桌子前, 依靠着左眼仅有的微弱光线以及多年以来积攒的手感, 一笔接着一笔地去勾勒、上色, 把自身对于敦煌艺术的那份热爱, 全部都投入在了绘画的笔墨当中。
1992年9月时, 范兴儒举办了国内第一个“敦煌飞天艺术展”, 地点是在敦煌博物馆, 这一展览为实现敦煌飞天“飞出石窟、飞遍全国、飞向世界”的夙愿拉开了序幕。那次展览引起了强烈反响 , 大量海内外“敦煌迷”慕名前来 , 且被他笔下绘画的飞天所震撼。同年 , 他率先进行尝试临摹莫高窟第112窟的反弹琵琶伎乐天 , 由此开启了对敦煌乐舞形象的研究与整理之路。1995年2月, 《敦煌飞天》画册出版, 这本画册被称作“我国出版的系统整理、专题介绍敦煌飞天艺术的第一部画集”, 它荣获甘肃省第三届图书奖特别优秀奖, 它使得更多人借助画册领略到敦煌飞天的魅力。
在范兴儒艺术事业呈现出日益繁荣、不断向上发展态势之际命运给予了他极为沉重的打击1996年时55岁的他正将全部身心都投入到针对敦煌菩萨的专题研究以及整理和临摹工作当中然而爱子却由于因公出差在途中遭遇车祸最终不幸失去生命突然降临的这一噩耗使得这位年逾花甲的老人几乎陷入崩溃状态其精神也陷入到绝望的边缘那段时期日本友人池田大作专门为他所写的诗歌始终在他耳边不停萦绕诗歌内容是你啊不要静静地不说话不要陷入绝望不要变得倦怠消沉为了未来的民众无论如何一定要赢得胜利的花环。在亲友的陪伴之下, 在亲友的鼓励之下, 心中那挥之不去的敦煌情结, 慢慢地开始复活, 他重新拿起了搁置多日的画笔, 把无尽的哀思, 把无尽的思念, 全部倾注在了画稿之中, 借助艺术完成了自我救赎。
忍受着丧子之痛, 克服着眼疾困扰, 范兴儒花费数年时间。他完成了《敦煌菩萨》画册的创作。那画册里的菩萨, 庄严且慈祥, 温润又灵动。它被誉为“东方圣母”。它既保留了敦煌壁画的时代特征, 又融入了他对生命的理解与感悟。当中, 他所临摹复原的, 是莫高窟元代晚期第3窟南壁的《千手千眼观音》, 此作更是把铁线描、兰叶描、折芦描等中国人物画线描技艺合于一冶, 40只大手臂丰盈圆润, 千只小手笔触皆有劲挺, 未施用色彩却可见肌肤, 汇聚了他令人惊叹的功力与深沉的情感, 于中国美术馆展览时引发强烈反响。2000年8月, 饱含心血与泪水的《敦煌菩萨》画册正式发行, 成为敦煌艺术传承历程中的又一经典。
当范兴儒将飞天、菩萨这两大专题的研究以及创作给完成了之后, 他并没有停下往前走的步伐。他察觉到 , 伴随《丝路花雨 》《大梦敦煌》等这些舞剧变得很受欢迎 , “敦煌舞”在众人心里留下深刻的印象 , 可是人们对于它那个艺术原型却了解得非常少。所以 , 他又把精力都汇聚起来 , 去开展研究 、进行整理 , 将敦煌壁画里的乐舞形象做了复原处理 , 新绘制了45幅总计82身的敦煌乐舞 , 使得敦煌乐舞这朵特别耀眼的花朵 , 在新的时代展现出了新的绚丽光彩。
2017年, 范兴儒耗尽五年心力完成了其艺术生涯里极具代表性的作品, 也就是号称《八十七飞天卷》的《飞天追梦图》, 这幅国画长卷长50米, 高0.52米, 运用传统工笔重彩技法, 借助矿物质颜料来绘制, 呈现出莫高窟和榆林窟历经北魏至元代, 横跨9个朝代13个时期接近千年的87身具有代表性的飞天。慢慢打开眼前这幅长长的画卷, 只见彩裙随风飘逸, 飞天姿态各不相同, 每一身飞天模样都生动逼真、灵动且洒脱, 其中既有北魏时期那种雄健奔放之态, 又存有唐代雍容华贵之姿, 更兼元代清丽典雅之韵, 完整地展现出了敦煌飞天历经近千年的艺术演变全过程, 达成了他要让敦煌壁画上的艺术形象变得“新”生生、“活”灵灵的最初心愿, 还为自己一直魂牵梦绕的“敦煌梦”绘制上了圆满的句点。
范兴儒, 五十五年持续辛勤耕耘不间断, 先后创作并且著有《敦煌飞天》, 还有《敦煌菩萨》, 以及《敦煌飞天》（增订本）, 另外有《敦煌飞天》（白描本）, 再有《宝相天葩》等5本画册。其中, 《宝相天葩》获得了第二十九届全国美术图书“金牛杯”奖。他所举办的敦煌飞天艺术展, 在国内外广泛布展, 先是在兰州展出, 接着在北京展出, 而后又在深圳等地展出, 还在日本展出, 也在美国展出, 甚至在中国台岛地区展出, 总共展出了17场。2000年4月, 他的敦煌飞天艺术展于中国美术馆开展, 此乃敦煌艺术专题展首次登上中国最高美术殿堂, 使得敦煌艺术迈向了更为广阔的舞台。印度文艺评论家安纳德曾运用英语写下赞词: “精湛的绘画技巧, 让我沉醉于飞天女神的王国里。”。时任敦煌研究院院长, 身为敦煌学家的段文杰, 评价他的《敦煌飞天》画册“具有较高学术价值”, 常沙娜先生更是称赞他“用一生的艺术实践, 可为传承、可作弘扬敦煌艺术取得了了不起的成绩”。
范兴儒进入耄耋之年, 他表示自己今年80岁, 觉得来日不多, 可责任重大, 依然在与时间赛跑, 心中始终牵挂的是敦煌艺术的传承, 他自费在各大高校举办画展, 开展“敦煌艺术进校园”活动, 向全省和部分外省美术院校、地方图书馆捐赠价值近40万元的《宝相天葩》画册, 还不辞辛劳地为八所高校作了题为“爱国、励志、博学、感恩”的学术报告, 把保护、传承、发扬敦煌文化的接力棒交给年轻一代。他所拥有的展品画一律都属于非卖品范畴, 哪怕存在相当数量的人乐意祭出高价来进行购买, 他依旧态度坚决地予以拒绝声称, “这些画作是依照专题进行分类的, 缺少其中任何一幅便会处于不完整性状态, 而我的目标旨在对敦煌展开宣传, 进而弘扬敦煌艺术。”。
范兴儒的一生, 是追寻艺术的一生。他强忍痛失爱子的剧痛后, 把由此获得的工地对其爱子的补偿款, 全部捐赠给了“敦煌石窟保护基金会”。他资助了两个孤儿使之得以实现“大学梦”。在汶川等地出现自然灾害期间, 他一直是单位里捐款数额最多的同志。2014年, 他给杨利伟等10名航天员每人赠送了一幅飞天画, 以此褒奖他们为国家争取荣誉的英雄不凡举动, 把敦煌飞天所承载着的千年梦想, 与中华民族的航天梦紧密相连。2021年，范兴儒获得了甘肃省“最美人物”荣誉称号, 这份荣誉, 是对他一辈子坚守以及奉献的最佳诠释啦。
一直到了现在, 年龄已经八十岁的范兴儒, 仍然每天趴在桌子前面, 笔和墨都不停留。他右边的眼睛失明了, 经过岁月呈现出的沧桑模样, 可是这一切都没有让他对敦煌艺术的热爱和执着被磨灭。他在纸张上面写下了这样的内容: 大为梦想的敦煌会探求什么呢, 用丝织品当作媒介洒颜色绘出精神去遨游。如弹奏琴、击打鼓那样舞动来歌颂盛世, 内心化作飞天尽情追求自由。这不但只是他对于自己艺术人生的描写, 更是他对于敦煌艺术充满深情的告白。
范兴儒六岁的时候就和飞天结下了缘分。他到了八十岁仍然笔耕不辍。他用五十五年的光阴做了一件事。这件事诠释了“一个人，一辈子, 一件事”的坚守。他把笔当作桥用来连接千年敦煌与当代社会。他拿心当作灯用来照亮敦煌艺术的传承之路。他笔下的飞天不只是线条与色彩的完美融合。它更是一种精神的象征。这种精神指的是对美的执着追求。这种精神是对文化的坚定坚守。这种精神是对梦想的不懈追寻。
风沙再吹, 也吹不老那份执着的初心, 岁月再磨, 磨不灭那般滚烫的热爱。范兴儒凭借一生的坚守, 使得敦煌飞天“飞”出来自石窟之中之物, “飞”进我们众人心中的领域, 并且让拥有千年时间的敦煌艺术在新时代展现出愈发蓬勃的生机与活力。他所涉入的故事, 是一段艺术当中流传的传奇之事, 更是一曲关于文化传承的赞颂之歌, 这个故事激励着更多的人投入到敦煌文化的保护以及传承的行为之中, 让拥有千年历史的丝路文明, 在岁月这条长长的河流之中永远闪耀着熠熠光芒。
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